Antiguo Convento del Carmen ( 1830 )

El Convento del Carmen con su torre ( ya desaparecida ), y el río Darro sin tapar.

La construcción conventual y su iglesia fueron levantadas entre finales del siglo XVI y el primer tercio del XVII. En primer lugar, se construyó un primer claustro porticado, ámbito desaparecido que sería conocido como el “claustro viejo” y que ocupó el espacio donde hoy se abre la plaza del Carmen.
Por su parte, la fábrica de la iglesia, que ocuparía el frente trasero hacia la calle Lepanto, no se concluyó hasta 1627. Entre tanto, el edificio fue ampliado entre 1619 y 1622 con la construcción de un claustro principal, el llamado “claustro nuevo”, de mayor tamaño que el primero y en el que intervino Martín Díaz Navarrete, uno de los maestros formados en torno al proyecto manierista de la Chancillería. Ésta es la única parte del edificio conventual conservada, convertida en patio del Ayuntamiento.
 Tras su desamortización, la iglesia fue demolida a partir de 1837, aprovechándose sus materiales en las primeras, aunque pronto interrumpidas, obras del embovedado. En cuanto al convento, fue cedido en 1848 por el Estado al Ayuntamiento con el fin de trasladar a él las Casas del Cabildo. Ante la escasez de fondos para acometer las obras de adaptación del edificio, el Ayuntamiento tomó la decisión de derribar el claustro viejo con el objeto de reducir los costes de la intervención, destinándose sus terrenos a la urbanización de una nueva plaza que sirviera de marco representativo y destinándose los materiales de derribo a las obras del embovedado entre el puente de la Paja y el propio edificio del Carmen. Dicha operación de derribo fue llevada a cabo en 1857, mientras que la inauguración del nuevo Ayuntamiento se produjo un año después.